越来越多的中国工厂引入机器人帮助生产，一位美国的人工智能和工业自动化领域专家认为，这样的趋势在未来可能会减少就业机会，遏制消费。

“现在已经到了机器人可能会取代人工的地步，这会带来很严肃的经济社会问题。”《机器人时代》一书的作者马丁·福特在北京接受记者专访时表示。

国际机器人联盟的数据显示，去年中国是全球第一大工业机器人市场，约有5.6万台工业机器人被出售给中国市场。虽然这些设备现在尚不足以完全取代人工，但未来越来越多的工人不仅要与周围人竞争，还要面对来自机器人的挑战。

福特说：“随着机器人变得愈发先进，它们可能会逐渐替代人工。工人一旦失去工作，社会就失去了消费者。”

像美国这样的发达国家已经走过了工厂自动化转型的阶段，福特指出，当时的转变是发生在技术还不够先进的情况下，而那些被自动化抢了饭碗的人可以顺利转行进入服务行业。但进入第三产业的一个前提是：“你需要有能购买这些服务的消费者。”

不过，现在服务行业也在慢慢地摆脱人工。一些餐馆已经使用机器人服务员，而随着手机支付的普及，商店今后可能也不再需要那么多的收银员。

福特在书里提到：“计算机要取代你的工作并不需要复制你所有的智力，它只需要完成你为获得报酬所做的具体事情就好。”

在他看来，程序模式化、内容可预见的工作最容易被自动化所取代。而需要更多创造性的，需要智慧的工作则仍然会是人的专利。

“能否被机器人取代与蓝领白领无关。问题在于工作的内容是否真的是重复性的，可预见的。”福特说。

甚至新闻业也不能幸免于这一趋势。美联社已于2014年开始将部分财经报道交予机器人完成。

福特最后特别指出他并不反对技术的进步，但是需要完善职业教育，并且建立一个能够为失业工人提供充分支持的社会福利制度。“面对自动化，完善社会体系十分重要。举个极端的例子，比如不管人们能否找到一份传统工作，社会都会为他提供一份最低保证金作为经济来源。”