1990年2月，由常州锻造总厂和南京机器制造学校合作开发的适用于锤和水压机上各类锻件的自由锻工艺CAD软件在常州通过鉴定。

自由锻多是单件小批生产,编制工艺卡的工作较繁重,且这一工作绝大部分是非创造的重复劳动。因此,研究自由锻工艺的计算机辅助设计(CAD)有相当大的意义。 自由锻工艺设计的计算和图纸设计问题都不太复杂,但也具有一些特点: (l)工艺灵活性大、规律性小、依靠经验多,且各工厂的习惯也各不相同,这对CAD很不利；(2)对多数锻件,人工编工艺也相当快,要显示CAD的优越性就得更快,最好在几分钟内解决,而且操作要简易; (3)自由锻车间大多是中小型的,配备昂贵的CAD系统很不经济,最好能利用低档微机。

针对这些特点，我们主要采取了如下的措施，尽可能地将己成熟的工艺经验数学模型化,尽量减少图形输入的时间,加强软件的开放性和人工干预功能,但又不能占过多的时间,避免用交互式的图形处理尺寸标注,为了减小软件容量,我们把软件分成可以单独使用的小模块,包括轴类、盘环类锻件的锤上和水压机上的锻造工艺设计以及一般的胎模设计。