近年来，随着电动汽车技术的进步，全球电动汽车市场迅速扩大。2012年全球电动车销量达11.3万辆，比2011年总销量的4.5万辆多一倍多。截至2012年底，全球电动汽车保有量已超过18万辆，占总乘用车的比例为0.02%；预计到2020年，这一比例将提高到2%，即有2000多万辆电动汽车行驶在世界各地的马路上。美国、中国和日本等“电动汽车倡议”15个成员国无论在电动汽车技术研发、测试、生产和销售等各个领域，均独占鳌头。

纯电动车销量不佳，但混合动力车已站稳市场

人类开发和使用电动汽车的创意和起步极早，100年前全球电动汽车的保有量就已高达3万辆，但由于电动汽车成本迟迟难以下降，导致其性价比不能为市场接受，因此，在过去近100年的时间里一直发展缓慢。近年来，由于全球气候变暖、节能和环保压力加大，世界许多国家加大了对电动汽车技术研发和使用的重视，过去的几年里，电动汽车在技术进步和销售等方面均取得令人刮目的成就。

美国对电动汽车的发展一直非常重视，但选择的电动车发展战略则是混合动力车先行，在电动汽车各项技术较为成熟可以市场化后，再逐步过渡到纯电动汽车阶段。因此，尽管目前美国占据全球电动汽车保有量三分之一以上（2012年底美国电动车保有量为71174辆，另有电动车供电设备15192台），但电动车销售量在美国总乘用车销量中所占比例仅有0.5%左右，远比挪威、日本、荷兰等国要低。然而，混合动力车占美国总乘用车的销售比例则高达4%，特别是插电式混合动力汽车，其销量占世界总量的70%，已经完全市场化运作而不再需要政府财政补贴。