据《科技日报》11月1日报道，北京时间10月28日，一场智能制造发展研讨会在中国山东济南举行。在该次研讨会上，多位业内专家讨论了中国机械工业的发展现状和前景。 官方披露的数据显示，2017年前8个月，中国机械工业实现利润1.14万亿元人民币（约合1,724亿美元），比去年同期增长14.12%，贸易顺差为1,021亿美元。

对此，中国机械工业联合会特别顾问蔡惟慈指出，尽管数据看似漂亮，在中国各地普遍存在着低端大量出口，高端不得不大量进口的现象，在机械工业由大到强的进程中，创新能力弱和基础不强仍然是主要制约因素。 蔡惟慈透露：“中国低压电器、紧固件、轴承等量大面广的基础元器件和零部件虽大量出口，但其中高端产品却必须进口。”

他认为，在“中国制造2025”所部署的五大工程中，各地普遍存在着“智能制造热、工业强基冷、创新驱动难”的现象，在机械工业由大到强的进程中，创新能力弱和基础不强仍然是主要制约因素。 蔡惟慈在当日的演讲中列出一组数据：2016年中国金属加工机床外贸逆差45亿美元，仪器仪表逆差126亿美元，汽车逆差更高达338亿美元。 他又以高速力机为例称，在日本，这种广泛应用在小型精密零件的冲压加工的设备，在8mm冲程100KN压力下滑块速度可达每分钟4,000次，中国产品的最高速只有每分钟1,200次。更宏观的事实是，欧美锻压机床数字控制化率可达80%，而中国只有不到30%。

蔡惟慈认为，“中国制造2025”要求的优质制造不仅仅取决于管理，更有赖于高水平的基础制造能力支撑。 他强调，“没有高水平的基础零部件、基础材料、基础工艺及基础机械的支撑，就无法改变中国制造‘低档货’的形象。” 中国工程院院士谭建荣也补充道，目前中国在金属加工机床、仪器仪表、汽车等方面仍存在高额逆差，高端供给不足矛盾突出。而随着高精度、深拉伸、超低速等极端工况的需求增加，中国锻压机床自主设计开发面临困难重重。