工业4.0，被德国称作第四次工业革命，并得到世界广泛共识的舶来热词，到底对当下的中国制造意味着什么又会在未来发生怎样的作用呢？

相信这是中国很多人正在思考的问题，而世界也正与我们同步思考。无论是2011年美国通用(GE)提出了工业互联网——“促进物理世界和数字世界的融合”，2013年德国政府提出了工业4.0——“虚拟网络-实体物理系统”，还是2014年日本政府主导的机器人工业和3D打印技术，虽表述各异，但都殊途同归，共同指向了“虚实结合”，使工业信息化。而中国紧随其后，在2015年3月25日国务院常务会议上对落实“中国制造2025”做了部署，明确重点发展10大领域，将信息与制造技术深度融合，到2025年中国进入全球制造业第二方阵。

那么，世界共同目标的各版本工业4.0是何缘起？一个大致认识是，前三次工业革命在生产力与生产关系变革的推动下，生产效率大幅提高的规模化生产已经极致，因此产生了严重产能过剩、高耗能高污染、传统工业增速下滑等一系列顽疾，与此同时，消费者的个性化需求无法得到满足。互联网、物联网等信息技术大量出现，使得一场生产者和消费者直接对话的革命成为可能，这就要求前三次工业革命致力加强的各种中间环节逐渐消失，工业将最终成为信息化的一部分，因此工业4.0也被称作最后一次工业革命。

虽然不少人将工业4.0简单定义为生产线上的革命，即智能生产、智能工厂以及信息系统与生产的联结，但由于起因是生产关系和消费关系的重构，在未来可能出现传统的行业界限消失，企业、规模化生产甚至政府组织等产业链分工被重组。

愿景照进现实，中国的道路则漫长曲折。工业4.0简言之是在前三次工业革命的基础上完成的，中国没有完成工业化就直接进入了信息化时代，用20年的时间走完了西方国家100年才走过的历程。而九层之台起于累土，不得不说，中国仍缺乏足够的技能来加快第四次工业革命的进程。对此，除了加强技术自主创新外，本届政府还主动出击。2014年10月李克强总理与德国签署《中德合作行动纲要》，意味着在工业4.0初期阶段进入中德合作新时代，而2015年也被称作中德“创新伙伴元年”。

更为现实的问题是，工业4.0要求“虚实结合”即工业与互联网的结合，而前一个黄金十年，中国所创造的世界互联网奇迹如阿里等，却更多是与商业结合。

“如果中国的互联网全部都冲着零售消费端，只是为了消费者买便宜货，我们的工业化升级根本就无法实现……在工业4.0时代，中国应该用网络的技术便利和各种手段，向生产的深度和广度进军，学习苹果、学习特斯拉”。德意志银行亚太投行部主席蔡洪平近日说。从互联网发展的维度上说，中国的工业4.0是走了弯路的。

社会发展的终极力量是生产力，从以蒸汽机为动力的机械制造，到电力驱动，再到电子和IT实现的制造自动化，无一不是对生产力水平跨越式提高。而在前两年的中国，还曾盛行着互联网发展将使实体模式消亡的声音，对于后工业制造大国的我们，制造业依然是根本。因此在前述提到的“中国制造2025”中，我们看到这样的规划：未来10年中国进入全球制造业第二方阵，未来30年中国成为制造业强国。

未来其实已在脚下，看明方向的中国海尔、沈阳机床、长虹等企业已经在奔向工业4.0的路上。如前所述，工业4.0对产业链进行重构，企业行业的边界都将消失，而利益相关者肯定不愿意改变。现在海尔所做的“人单合一双赢模式”“人人都是CEO”等转型，就是满足终端消费者的需求，但因涉及到把企业变成网状组织和企业边界延展等的变革，目前困难重重，正在努力探路之中。

走过弯路也好，基础薄弱也罢，中国工业4.0——“中国制造2025”的即将出台，是制造业的下一个U型转弯，中国能否在竞逐工业4.0时实现弯道超车，也给中国和世界留下想象空间。